霞道楓情 Part 2

霞喀羅古道正式修築於大正十年(民國十年)全長約六十公里，日據時代，日本長官常由五峰進入在清泉（舊稱井上）洗溫泉，接著進入古道巡視，位於新竹縣尖石鄉與五峰鄉交界，日據時代修築的警備道，溝通五峰清泉至尖石養老之間當時的規劃算是較完整的道路系統，它與另一條「北坑溪古道」串聯起新竹---苗栗兩縣山區的聯絡要道，開鑿的目的同其他警備道一樣是為了「理蕃」， 沿途有馬鞍、白石、石鹿…數個警察哨遺址，其中白石遺址是一直到民國七十幾年才廢棄，歷任的新竹州知如今古道上眾多荒廢的警官駐在所遺址，就成了我們此番前進探訪所依據的里程碑，說遷是一條數著駐在所前進的古道一點也不為過。除了人文價值，也是新竹縣著名的賞楓地，此外霞喀羅古道自然生態上也相當完整。

古道沿途充滿豐富的植物生態：

• 日本板栗殼斗科板栗屬落葉喬木，葉長橢圓形，台灣並無原生的板栗屬植物，市面上所售的糖炒栗子則多烏栽植或進口。日本板栗於一九一○年自日本引進，其果實類似板栗，外表有針刺和鱗片狀的包被，襄面的種仁其實也可以用來作市面上販賣的糖炒栗子。雖然栗子在日本是童話故事裹的重要角色，在台灣卻因為濕度太高，常常在果實成熟前就爛在裹面了，所以我們平常吃的糖炒栗子大多還是用大陸板栗的果實炒的。
• 青剛櫟殼斗科青剛櫟屬常綠喬木，葉橢圓形。堅果橢圓形，上半部裸露而光滑，底部被「殼斗」包圍，殼斗上有一環環的同心圓花紋？青剛櫟的分布很廣，可種來當庭園樹、防火樹、行道數及防風樹，它的木材主要用來當重結構材及早期的農具用材(如犁、鋤柄、搖船撐篙的櫓等)，堅果富含澱粉，據說是台灣黑熊的重要食物。